Le tabagisme : une épidémie transmise par la publicité des compagnies de tabac
Donald Déry, M. Sc. Centre de formation et de consultation sur le tabac (PTCC/CFC)
L’Organisation mondiale de la santé célébrait le 31 mai dernier la JOURNÉE MONDIALE SANS TABAC. Cette journée permet de rappeler à la population que l’épidémie de tabagisme continue de sévir à travers le monde engendrant d’inacceptables pertes de vie et de souffrances humaines.
En tant que PROFESSIONNELS DE LA SANTÉ, vous êtes-vous déjà demandé comment un produit qui tue à coup sûr la moitié de ses consommateurs puisse trouver un si grand nombre de d’utilisateurs? Eh bien! Croyez-le on non, les compagnies de tabac ont trouvé la recette miracle :
1) Créer une dépendance au produit, dès l’âge de 9 ans si possible,
2) Parler de la vie au lieu de parler de la mort,
3) Parler de santé au lieu de parler de maladie
4) Faire passer une dépendance mortelle pour un moment de liberté et un hymne à la vie.
Comment les compagnies de tabac réussissent-elles à transmettre ces fausses croyances à la population? Entre autres tactiques, par la publicité et les commandites d’envergure mondiale. Le truc n’est pas trop compliqué. Il s’agit d’accoler le nom de la marque de tabac à des événements qui bénéficient d’une couverture télévisuelle mondiale par exemple, les courses automobiles.
« En 10 mois, 16 courses, auxquelles prennent part des coureurs de 16 nationalités, ont lieu chaque année dans 14 pays. Elle (la course automobile) se place, après le football, en tête des sports multinationaux. (…) elle totalise à chaque quinzaine 600 millions de téléspectateurs »
Ainsi, les cigarettiers font le pari que s’ils peuvent apposer leur marque de commerce sur un nombre suffisant de sportifs et de sportives, dans un nombre suffisant de stades, ils réussiront à faire croire à la population que fumer ne doit pas être si mauvais que cela !
Les compagnies de tabac ont-elles gagné leur pari? Rapportons-nous à un article publié dans le China Morning Post en 1984 dans lequel un responsable de la British American Tobacco s’exprimait ainsi : « Ce n’est pas pour rien que nous dépensons de l’argent. Nous nous sommes engagés là-dedans après mûre réflexion, et toute la publicité repose sur une vision qui fait de la course automobile un sport à la mode, passionnant pour les jeunes mais aussi pour ceux qui se sentent jeunes. C’est ce que nous recherchons sur le marché local et de premiers signes montrent que nous sommes sur la bonne voie »
Des études récentes montrent qu’un tiers des Chinois aujourd’hui âgés de moins de 29 ans vont mourir prématurément d’une maladie attribuable au tabac. Chez-nous, en Ontario, les statistiques ne sont guère plus reluisantes. Actuellement, 50 ontariens décèdent à chaque jour à cause de la cigarette, soit 2 décès à l’heure ou un à chaque 30 minutes .
C’est dans ce contexte que la compagnie Rothman (Rothman, Benson & Edges) dévoilait le 24 mai dernier son « excellent » rapport financier pour l’année se terminant le 31 mars 2002 : une augmentation des revenus de vente des cigarettes au Canada passant de $16,7 millions en 2001 à $27,6 millions de dollars en 2002. Une augmentation de 65% l’action, mais à quel prix!! Récemment, le ministre de la santé de l’Ontario confirmait que la province dépense près de 2 milliards de dollars dans le traitement des maladies reliées au tabagisme.
Il faut se rendre à l’évidence : un grand nombre de pertes de vies et de souffrances humaines sont les conséquences directes vingt ans plus tard, de la mise en marché réussie d’un produit hautement toxique ceci, grâce à la publicité générée par les cigarettiers qui favorise l’usage du tabac, surtout parmi les jeunes.
La JOURNÉE MONDIALE SANS TABAC est donc une occasion de se rappeler que l’épidémie de tabagisme poursuit ses ravages dans notre population. En tant que PROFESSIONNELS DE LA SANTÉ, nous avons le devoir de dénoncer ces pratiques publicitaires trompeuses. Si vous désirez intervenir dans le domaine de la dénormalisation de l’industrie du tabac, l’éducation de la population ou par tous autres moyens, le Centre de formation et de consultation (PTCC/CFC) peut vous aider. Nous offrons gratuitement des ateliers de formation ou des services d’expertise conseil adaptés à vos besoins. N’hésitez pas à consulter notre site http://www.ptcc.on.ca ou à communiquer avec nous au 1-800-363-7822.
ENSEMBLE, NOUS POUVONS FAIRE LA DIFFÉRENCE!
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1. Le contenu de cet article est inspiré du document : Pour un sport sans tabac, Journée mondiale sans tabac – 31 mai 2002
2. Barrie Gill, directeur exécutif, Championship Sports Specialist Ltd., spécialisé dans le parrainage des événements sportifs. Cité dans : Pour un sport sans tabac, Organisation mondiale de la santé, 2002.
3. Tobacco or Health in Ontario, Eric Holowaty, Sandrene Chin Cheong, Sandro Di Cori, John Garcia, Rita Luk, Christine Lyons, Marc-Erick Thériault, Surveillance Unit and Prevention Unit, Division of Preventive Oncology, Cancer Care Ontario and Ontario Tobacco Research Unit, May 2002.
