Le revenu, les conditions de santé et l’insertion des personnes âgées dans des réseaux de liens sociaux et familiaux

Cette revue est structurée autour de trois thèmes principaux: le revenu des personnes âgées, leurs conditions de santé et leur insertion dans des réseaux de liens sociaux et familiaux. Partant du constat que les personnes âgées d’aujourd’hui sont peu comparables B celles d’hier, nous présentons dans la première partie différentes perspectives d’analyse qui ont marqué la problématique du vieillissement. Cela nous permet de voir comment la perception de la vieillesse a évolué à travers le temps, et comment une approche comme celle du «troisième âge» a émergé au début des années 70, à partir d’un ensemble d’éléments conjoncturels favorables. Nos commentaires nous permettent d’esquisser les prémisses d’une approche différentielle du vieillissement.

La deuxième partie concerne l’évolution des ressources économiques et financières des personnes âgées au cours des 30 dernières années. Disposant de diverses sources de revenu dont les principales sont les transferts gouvernementaux, les régimes d’assurance privés et les revenus de placements, les personnes âgées jouissent d’un niveau de vie plus élevé qu’hier.

Si la troisième partie aborde la question de la santé, la quatrième se concentre sur les transformations des structures familiales, devenues multigénérationnelles. De telles transformations associées à l’allongement de l’espérance de vie, à une situation économique meilleure et à de bonnes conditions de santé, produisent de nouveaux types de rapports, d’échanges et de solidarités au sein de la famille.

Enfin, la dernière partie est consacrée à une brève réflexion sur le rôle et la contribution des politiques sociales relatives au vieillissement dans un contexte de changement profond des réalités économiques, sociales et culturelles sur lesquelles elles visent à intervenir. Nous tenons à remercier les généreux lecteurs et lectrices de versions antérieures de ce texte pour leurs commentaires et leurs suggestions. Nous avons essayé d’en tenir compte dans toute la mesure possible.

Ce rapport est disponible sur l’internet au site suivant : http://dsp-psd.pwgsc.gc.ca/Collection/H88-3-30-2001/pdfs/other/popage_f.pdf